Chilijska National Copper Corporation przyspiesza transformację starych kopalń
Brak wzrostu produkcji miedzi w Chile, największym producencie miedzi na świecie, wynika w dużej mierze z wyczerpywania się zasobów wydobycia odkrywkowego w gigantycznych starych kopalniach miedzi, co zmusiło kopalnie do przejścia na wydobycie podziemne. Produkcja miedzi w Chilean National Copper Company (Codelco) w 2023 r. w dalszym ciągu spadała, osiągając 1,325 mln ton, ustanawiając nowy najniższy poziom od wielu lat. W tym celu Codelco przyspieszy przekształcanie starych kopalń odkrywkowych w projekty wydobycia podziemnego, aby utrzymać produkcję.
1. Kopalnia Miedzi Chuquicamata
Chilijska Agencja ds. Oceny Środowiska (SEA) dała Codelco czas do 13 lutego na ustosunkowanie się do wyników wstępnego przeglądu nowej oceny oddziaływania na środowisko dodatkowego planu prac i dostosowań operacyjnych o wartości 720 milionów dolarów dla podziemnej kopalni miedzi Chuquicamata.
W grudniu 2023 r. Codelco wycofało swój poprzedni raport z oceny oddziaływania na środowisko ze względu na zastrzeżenia agencji oceniającej.
Zmieniony raport z oceny oddziaływania na środowisko stanowi część 42-letniego planu firmy mającego na celu zwiększenie zdolności wydobywczej kopalni miedzi Chuquicamata do 140,000 ton dziennie.
SEA rozpoczęła ocenę w zeszłym tygodniu, kiedy Krajowa Służba Leśna (Conaf) zwróciła się o wyjaśnienie wpływu na rośliny, a agencja ochrony środowiska regionu Antofagasta zapytała, jakiego rodzaju pozwolenia będą miały zastosowanie. Codelco planuje rozpocząć budowę w 2025 r. i nadal promować przejście kopalni z eksploatacji odkrywkowej na eksploatację podziemną. Planuje zagospodarowanie trzech środkowych odcinków i eksploatację metodą jaskiniową.
Główne modyfikacje obejmują dostosowanie metod przeładunku i załadunku rudy, umożliwiające dostawę do głównej kruszarki lub magazynu magazynowego. Podobnie raport z oceny oddziaływania na środowisko opisuje zmiany w systemie wentylacji, tunelach i podziemnych rampach, a także w obszarze zasilania paliwem i dodatkowej linii elektrycznej.
Cristián García, inżynier budownictwa lądowego z lokalnej firmy TBM Tunnel Company, pracował kiedyś w tunelach kopalni miedzi Andina należącej do Codelco. Powiedział BNAmericas, że obecnie największym wyzwaniem jest określenie „inżynierii geotechnicznej góry, możliwości podporowych i samowystarczalnych kopalni, nośności i ciśnienia litostatycznego w najgłębszej środkowej części”.
„W przypadku szybu o głębokości 1,200- metra należy rozważyć wydobycie gazu z dna pierwszej środkowej części” – stwierdził.
Z raportu Codelco za trzeci kwartał 2023 r. wynika, że we wrześniu 2023 r. budowa pierwszego środkowego odcinka została ukończona w 49%, a dzienne wydobycie wynosi 48,000 ton.
W raporcie wspomniano także, że pozostałe projekty spółki zwiększą produkcję do 1,7 mln ton w 2030 roku.
W 2022 r. produkcja miedzi Coldelco wyniosła 1,4 mln ton, co stanowi najniższy poziom od 13-roku, z czego wydobycie miedzi w kopalni Chuquicamata wyniosło 268 300 ton i spadło do najniższego poziomu od 1960 r.
Chilijska Krajowa Komisja ds. Miedzi (Cochilco) podała, że od 2023-27 inwestycje firmy w projekt osiągnęły kwotę 11,8 miliarda dolarów. Codelco planuje wyemitować obligacje 12-roczne i 30-roczne o oprocentowaniu odpowiednio 6,45% i 6,75%, pozyskując łącznie 2 miliardy dolarów amerykańskich i przyciągając uwagę ponad 300 inwestorów.
Jak podała firma w oświadczeniu, zamówienia przedsprzedażowe osiągnęły kwotę 7,5 miliarda dolarów.
Codelco jest częściowo finansowane z inwestycji państwowych, emisji obligacji i 30% zysków zatrzymanych. Pomimo dużego zadłużenia firma pozostaje największym producentem miedzi na świecie.
2. Kopalnia Miedzi MinistroHales
Dyrektorzy Codelco odbyli niedawno spotkanie w kopalni miedzi Hares w regionie Antofagasta, aby omówić przedłużenie żywotności kopalni odkrywkowej po 2026 r. Pierwotnie planowano zamknięcie kopalni odkrywkowej w 2026 r.
Dyrektor generalny Codelco, Rubén Alvarado, powiedział: „Wyzwania związane z działalnością w ciągu najbliższych 50 lat będą wiązać się nie tylko ze stuletnimi kopalniami, takimi jak Chuquicamata i El Teniente, ale także z kopalniami, które produkują od 50 lat, takimi jak Andina i Salvador, ale także z młodych kopalń, takich jak Kopalnia Miedzi Jares.
W sierpniu ubiegłego roku Codelco przedłożyło SEA raport z oceny oddziaływania na środowisko dotyczący 30-rocznej kontynuacji produkcji w kopalni miedzi Hares przy inwestycji o wartości 2,5 miliarda dolarów.
Plan zakłada zwiększenie mocy produkcyjnych koncentratu miedzi z 700,000 ton do 830,000 ton, przy dziennych zdolnościach przerobu rudy na poziomie 65,000 ton.
SEA uzgodniła z Codelco przedłużenie terminu złożenia raportu z badania technologii kontynuacji produkcji w kopalniach.
Codelco ma obecnie czas tylko do 31 maja na przedłożenie badań dotyczących gospodarki wodą i odpadami, monitorowania środowiska i jakości powietrza. Pierwotnie raporty z badań miały ukazać się w tym miesiącu.
Budowa kopalni rozpocznie się w 2025 roku i obejmie relokację infrastruktury związanej z obsługą kopalni, w tym stacji uzdatniania wody, warsztatów, stacji benzynowych itp.
Projekt modernizacji obejmuje zakład przeróbki minerałów i system odprowadzania wody deszczowej.
Zgodnie z planem zamknięcie odkrywki rozpocznie się w 2055 r., a zakończy w 2061 r.
Kopalnia Miedzi Hares została ukończona i oddana do użytku w 2013 r., a jej zdolność produkcyjna wyniesie w 2022 r. 152,000 ton.
Na początku stycznia SEA zwróciła się do firmy o rozpoczęcie konsultacji z Pierwszymi Narodami i nie odpowiedziała jeszcze na uwagi zawarte w listopadowym kompleksowym raporcie oddziaływania na środowisko.
Jak dotąd jedynie lokalny oddział Ministerstwa Transportu i Telekomunikacji wydał pozwolenie obejmujące m.in. organizację ruchu w ramach projektu oraz potrzeby drogowe.
